Dossier le Rendu 3D : Les autres logiciels généralistes

Parmi les logiciels qui méritent d'être mieux connus, se trouve Electric Image, qui revient en force avec sa nouvelle version Universe 3. Apprécié par les designers depuis dix ans pour la solidité de son modeleur et la rapidité et la qualité de son rendering, Electric Image a absorbé les millions de polygones de la ville de Los Angeles dans "Terminator 2" ou certains décors lourds de la dernière saga "Star War". La version 3 propose du ray-tracing intégré au scanline, de multiples nouveaux shaders (anisotropique mais aussi pour simuler la peau, les perles ou les bulles de savon), du calcul en réseau (y compris par Internet) et un nouvel éditeur de matériaux. Universe 3 est disponible pour Windows, Macintosh and Sun Solaris. De même la version 7 de Cinema 4D développé par Maxxon, est un concurrent sérieux des grands logiciels (voir article dans ce numéro).

Dans les autres produits généralistes disponibles, le très réputé Strata 3D propose plusieurs versions dont une version de base gratuite. Le moteur de rendering propose trois rendering, scanline, ray-tracing et raydiosity (radiosité maison). Caligari, de son côté, avec sa version 5 de True Space renforce sa position auprès des designers avec une radiosité optimisée et en offrant la possibilité d'utiliser des lumières avec des spécifications physiques de lampes disponibles sur le marché. Le logiciel Animation Master de la société Hash, connu pour ses capacités à animer des personnages, offre lui aussi un moteur de rendering complet avec ray-tracing et caustiques, radiosité, lumières volumiques, motion blur, profondeur de champ, etc. Enfin, les logiciels de simulation de paysages et de phénomènes atmosphériques comme Bryce et Vue d'Esprit offrent des qualités de rendering remarquables, à base de modèles procéduraux et riches en effets spéciaux.

En dehors de la version de base de Strata 3D, deux autres logiciels généralistes sont diffusés gratuitement : OpenFX et Blender. Anciennement nommé SoftF/X, OpenFX est distribué en open source depuis 1999 et propose un moteur de rendering complet avec ray-tracing. Blender, de la société hollandaise NaN, est devenu le favori de l'open source et est très apprécié dans les sociétés de jeux. Son moteur de rendering est correct mais classique, purement scanline avec des particules et du motion blur mais sans ray-tracing ni lumières volumiques. Il est par contre réellement multi-plateformes : Windows, Linux, FreeBSD, BeOS, IRIX, Sun Solaris et bientôt Macintosh.

Antoine Barbaro infographiste chez Studio Graphy Studio Graphy est une société de visualisation 3D pour l’architecture et l’urbanisme. Ils utilisent Electric Image depuis cinq ans où ils ont été séduits par le seul logiciel à l'époque réellement professionnel sur Macintosh, leur plate-forme de prédilection. "L'ergonomie du produit est très bien et permet d'être productif. Le phong est de qualité suffisante, rapide et capable de traiter de gros décors. Nos besoins sont en effet facilement de un à deux millions de polygones auxquels il faut rajouter les textures. Nous avons ainsi reconstitué pour un film de huit minutes une rue de 400m avec tout modélisé jusqu’à la poignée de porte et le bombé de la route. Chaque image se calculait en moins de deux minutes. " Les vues extérieures réalisées par Studio Graphy sont faites avec Electric Image et une unique source lumineuse directionnele, naturelle. Les vues intérieures sont calculées en radiosité avec RadioZity de formZ."Electric Image mériterait d'être mieux connu. Leur seul défaut est une évolution lente du produit, sans doute parce que l'éditeur est une petite structure qui a subi le contre-coup de rachats successifs."

Webliographie :

Universe (ex Electric Image) : www.universe3d.com/
Cinema 4D : www.maxon-computer.com/
Strata Vision : www.strata.com
Strata 3D : www.strata3d.com
True Space : www.caligari.com
Animation Master : www.Hash.com/
OpenFX : www.openfx.org
Blender : www.blender.nl/
Bryce : www3.corel.com
Vue d'Esprit : www.e-onsoftware.com/
 
© septembre/octobre 2001 François Ploye et Pixel SA