Dossier la 3d sur le web : Les mobiles, le futur marché de
la 3D ?Avec l'arrivée de l'UMTS et de la norme 3G, dont le débit prévu est de l'ordre de 400 Kbps, le marché de la 3D sur mobiles devrait se développer. Les fabriquants de processeurs dédiés, comme OMAP et ARM, y joueront un rôle majeur.
L'augmentation de la puissance des processeurs, des écrans plus grands et en couleurs, des liaisons plus haut débit (UMTS avec G3), tout annonce l'arrivée de la 3D sur les téléphones mobiles et les PDA. De plus, les PDA et les mobiles vont converger, devenant à la fois ordinateur, téléphone (certains PDA peuvent être équipés d'accessoires de téléphonie) et objet communiquant (grâce à des normes comme Wifi ou Bluetooth). Aussi certains acteurs de la 3D temps réel commencent à s'intéresser aux nouveaux enjeux de ce marché émergent. Quelques technologies commencent à être officiellement supportées sur les PDA à l'instar de Parallel Graphic, éditeur de la solution Cortona Jet, qui a sorti un lecteur VRML. Qedsoft fait du streaming sur iPAQ et se prépare activement aux nouveaux services destinés aux mobiles.
Comme les puissances graphiques restent encore limitées, de grandes manœuvres ont lieu de la part des éditeurs pour se positionner avec les constructeurs de processeurs. En effet, pouvoir collaborer avec ces derniers, en étant très bas niveau en programmation, permet d'optimiser la vitesse et la qualité des moteurs de rendering.
Ainsi Superscape a passé un accord l'été dernier avec ARM, qui équipe en processeurs la très grande majorité des téléphones portables et des PDA. L'objectif est d'intégrer directement Swerve, le moteur 3D de Superscape, directement dans les DSP des processeurs ARM, en passant des accords avec les constructeurs de hard comme Motorola, Siemens, Ericson, Sagem, etc. Ses performances seraient ainsi optimisées. L'utilisateur n'aurait besoin que de recevoir, après paiement, un code de validation pour utiliser le moteur. L'alliance a d'autant plus de poids qu'une troisième société britannique, "Imagination Technology", qui développe une chip accélératrice pour les mobiles, a aussi passé un accord avec ARM. Trois versions de Swerve sont prévues. La plus légère à 90 Ko est déjà disponible pour ARM7. Deux autres versions plus lourdes sont prévues en Juin 2002 sur ARM9. Par ailleurs, un outil d'authoring, "CREATE", est en cours de développement chez Superscape.
De même Texas Instruments Incorporated, qui fabrique le processeur OMAP pour mobiles, a annoncé un partenariat avec Eyematic, éditeur de l'excellente solution 3D temps réel, Shout3D. L'outil d'authoring de Shout 3D, Web Construction Set, est incorporé en standard dans 3DS Max 4 et les animations issues de Character Studio y sont prises en compte, ce qui peut être très utile pour des services de messagerie avec des avatars virtuels. Enfin Shout 3D a l'avantage d'être un applet Java donc se déploie naturellement sur de multiples plate-formes.
Enfin, il faut citer la société française Ekkla Research qui développe un moteur OpenGL embarqué qui doit sortir en Juin, et qui a développé des algorithmes de calculs spécifiques. On est sur le marché des mobiles dans la situation qui prévalait sur Internet il y a quelques années, les technologies ne sont pas encore tout à fait rôdées et les applications inexistantes. Mais les créateurs de contenus, avec des capacités de développement et d'investissement, commencent à se positionner. La web agency, Gotham, a développé un prototype tournant sur PDA avec du Cult 3D amélioré. Mais attention, les modèles économiques ne sont pas encore mis en place. Superscape, par exemple, n'a pas encore de prix annoncé pour sa solution Swerve.
Eric Laurent, Directeur Général SUD Europe Bernard Passagez, Directeur Technique SUD Europe Société anglaise créée en 1983, Superscape a acquise une excellente réputation pour ses moteurs de réalité virtuelle puis pour son moteur de rendering 3D pour Internet, SeV. L'année 2001 a été marquée par une réorientation majeure de la stratégie de Superscape vers le marché du téléphone mobile et des PDA, avec le développement et la commercialisation d'un moteur 3D temps réel "Swerve". Pourquoi ce nouveau pari sur le marché du wireless ? 2001 a été une année difficile pour la 3D sur Internet, caractérisée par une très forte concurrence et des marges très faibles. Notre moteur 3D, SeV, se distinguait par une très haute qualité de compression, il était donc adapté au wireless. Quels sont les atouts de Swerve ? La qualité de la compression et la productivité sont les deux atouts majeurs de notre produit. Tout est basé sur un ensemble de plugins pour 3DS Max 4. Nous avons créé l'équivalent en plus léger des textures 3D procédurales de 3DS, les "plasma matériaux". Quant à la géométrie, les surfaces de subdivision nous permettent des réductions de facettes automatiques mais nous permettent aussi de ne transférer que les points de contrôle. Les objets sont reconstitués chez le client. Enfin, les objets peuvent être animés par "bones". Existent-ils des contenus pour le wireless ? Les contenus sont à définir. Nous cherchons à passer des accords avec des créateurs de contenu. Notre technologie leur serait transférée. La rétribution se ferait par versement de royalties. Les grands centres d'intérêt répérés sont : les jeux, les menus et interfaces, la messagerie et la géolocalisation. Dans le cas des menus, la taille réduite des écrans est un argument commercial pour la 3D qui aide à la lisibilité. Les jeux pourront être téléchargé par le wap. L'intérêt de Swerve est un temps de chargement réduit qui devrait encourager l'internaute à franchir le pas. Ils pourraient être aussi simplement initialisés s'ils sont déjà encryptés. |
Sur le Web
Swerve / Superscape
www.superscape.com
Shout3D / Eyematic
Shout3d.com
Ekkla Research
www.ekkla-research.com
© mai 2002 François Ploye et Pixel SA