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Dossier Conseils de pro Personnages 3D :

Modélisation par François Rimasson, infographiste

Infographiste généraliste depuis huit ans, François Rimasson a beaucoup travaillé sur la modélisation de personnages et l’animation faciale, dans des styles variés : depuis le cartoon dans le cas du dessin animé « Tristan et Iseut », jusqu’au réalisme pour le film d’Enki Bilal « Immortel » ainsi que pour ses réalisations personnelles.

François Rimasson infographiste

Avec quels outils logiciels travaillez-vous ?

Au fil des productions 3DS Max et Softimage ont laissé la place à Maya. Je l’ai choisi principalement pour sa puissance et sa vitesse lorsque je travaille sur des modèles assez lourds. En outre, il est très répandu en production. Par ailleurs il est particulièrement adapté à la modélisation de surfaces plissées. Des logiciels spécifiques comme Poser ou Facegen ne me sont pas très utiles, les modèles produits étant trop spécifiques et limités.

Trucs et Astuces

Une des choses importantes est évidemment d’avoir beaucoup de références, non seulement des photos, des dessins anatomiques, mais également des scans 3d qui peuvent être utilisés comme gabarit. Ils peuvent également aider à recréer un acteur virtuel. et même si des softs spécialisés dans le traitement de scans comme Cyslice existent, il y a toujours du travail derrière pour affiner les détails.
Le personnage est modélisé dans une position neutre, les bras à 45 degrés.
Dans certains cas, le personnage doit avoir des proportions très précises, s’il est animé en capture de mouvements (mocap) par exemple.
Beaucoup d’éléments peuvent se réutiliser, (vêtements, mains, oreilles, corps et visages génériques) ou servir de base à de nouveaux personnages. Leurs coordonnées de mapping ne changeant pas, le travail de textures s’en trouve simplifié. Avoir une bibliothèque d’éléments est pratiquement indispensable.
En France, la modélisation entièrement en Nurbs est très peu utilisée pour les personnages. Même si elle a des avantages, elle est également contraignante, beaucoup plus complexe à mettre en œuvre pour des personnages entiers, et est surtout justifiée lorsqu’on veut utiliser Renderman comme moteur de rendu. Par contre, beaucoup de modèles peuvent être démarré en Nurbs, de façon assez grossière. Les différentes parties sont ensuite détaillées puis le tout est converti à la fin en polygones. Les Nurbs peuvent également servir pour faire des drapés ou des surfaces plissées.
De la même manière que les Nurbs, les surfaces de subdivision peuvent servir pour faire des modèles de base qui sont ensuite détaillées, en rajoutant du détail dans les niveaux de hiérarchie supérieure. Avoir peu de points de contrôle tout en ayant un niveau de détail élevé est assez appréciable, par exemple pour créer des expressions faciales.
Si des méthodes différentes sont utilisées en modélisation, pratiquement tous les modèles finissent en polygones. De part leur simplicité, beaucoup de sociétés les utilisent dans leur chaîne de production.
Pour un personnage nu, les grandes lignes du modèle doivent suivre les différents muscles du corps. Plus généralement, le modèle doit être prévu pour être animé.
Le personnage doit avoir suffisamment de détails, de définition aux endroits qui vont se déformer. Il faut anticiper les différents plis qui peuvent se former sur un visage animé par exemple. Tout dépend du niveau de détail souhaité. Généralement, seuls les détails très fins ne sont pas modélisés. Il vaut mieux par exemple modéliser des rides sur un visage qui peuvent apparaître et disparaître pendant une animation plutôt que de les créer en textures. Le modèle sera plus vivant.
La densité du maillage étant primordiale, la modélisation doit être la plus légère possible pour faciliter le skinning.
Pour des foules, des modèles de très basse définition sont utilisés, mais sinon, non. La plupart des modèles sont prévus pour être smoothés, il suffit donc de changer le niveau de lissage en fonction du plan.
Les cheveux peuvent être soit modélisés en Nurbs, soit travaillés dans un soft comme Shave and Haircut, tout dépend du temps qu’il est possible de passer sur un modèle, du niveau de détail souhaité.
Les vêtements qui vont être animés en Cloth doivent absolument être modélisés de façon réaliste, garder une certaine amplitude par rapport au corps etc… il n’est pas rare de travailler avec des couturiers ou des stylistes dans ce genre de cas.